= Hard\/\/arium =

Странный двойной бренд этой карты отражает события, происходившие в 1997-98 гг. в обеих компаниях. С одной стороны, Creative — абсолютная глыба в мультимедийном звуке для ISA, AWE64 на тот момент все еще актуален и востребован. С другой — уже всем понятно, что PCI, с его Bus Masteringом и в десятки раз большей полосой пропускания, позволяет кардинально изменить архитектуру аудиосистемы и получить в качестве преимуществ более высокую частоту дискретизации и разрядности звука, поддержку аппаратного ускорения 3D-звука в играх и мультимедиа, MIDI-сэмплеры с банками почти во всю системную ОЗУ и т.п. Более того, Aureal Semiconductor и Ensoniq уже имеют PCI-аудиосистемы (первые демонстрируют, каким может быть игровой звук под Windows, вторые — как можно построить эффективный WT-синтезатор). Creative работает над собственным PCI-аудиоконтроллером (им станет EMU10K*), но какое-то PCI решение нужно немедленно, пока всех потенциальных потребителей не засосало в «воронку Даймонда» (Diamod Multimedia производил тогда свой Monster Sound на чипах Aureal).

В то же время, известный американский производитель цифровых музыкальных инструментов Ensoniq создает PCI-аудиоконтроллер, который обеспечивал поддержку банков звуковых карт Ensoniq SoundScape и имел неплохой проприетарный механизм поддержки приложений в чистом DOS. И вся эта красота была упакована в один чип ES1370 (+ чип кодека), что сильно удешевляло аппаратуру карты. Удешевление, в свою очередь, должно было помочь компании удержаться на плаву в конкуренции с тем же Creative.

Дальше Creative делает логичный для себя шаг — покупает Ensoniq с их AudioPCI и начинает продавать под двойным брендом**, а после ряда модификаций чипа для соответствия AC’97 (ES1371/1373), имя Ensoniq уже не упоминается.

В скором времени после этого вышел SB Live! на чипе EMU10K, взявший на себя роль флагмана, но и AudioPCI в качестве бюджетного варианта «брендовой» звуковухи выпускался и продавался несколько последующих лет.

Плата расширения для шины PCI, выпущена в 2000 г. в Сингапуре.